近年来，随着空分设备大型化，空分设备的爆炸能量也越来越大。影响空分装置安全运行的危险杂质主要是总烃、乙炔、二氧化碳、氧化亚氮，而影响总烃、乙炔、二氧化碳、氧化亚氮含量的因素是环境空气的变化与吸附器的再生。
爆炸原因：
在上述危险杂质中，乙炔 (C2H2)是不饱和碳氢化合物，具有很高的化学活性，性质极不稳定，是空分冷箱爆炸的主要原因。由于乙炔在空气中分压很低，即使冷却到-170℃也不会像水分及二氧化碳以固态析出，而是随空气进入分馏塔中。乙炔在液空中溶解度为 20ppm,一般不会在液空中析出，而随液空进入上塔。液氧气化时带走的乙炔约为液氧中乙炔含量的1/24。所以随着空分冷箱运行周期的延长, 液氧中乙炔浓度不断增高。当液氧含量超过溶解度时，就以固态析出。固态乙炔和液氧接触后爆炸的敏感性高，是空分精馏塔爆炸的危险物质。
其它碳氢化合物 (CH4、C2H4、C2H6)在液氧中溶解度比乙炔高，但乙烯、丙稀等碳氢化合物与乙炔一样，也会发生爆炸反应。
氧化亚氮(N2O)是一种无色无味气体，氧化亚氮(N2O)在主冷凝器液氧中积聚，容易固化，阻塞换热通道，造成碳氢化合物在局部区域的富集，引起空分主冷的爆炸；而N2O在精馏塔中积累起来会使产品受到污染。
二氧化碳(CO2)在冷箱中析出晶体除吸附乙 炔及其它碳氢化合物外, 还会使液氧产生静电。如果二氧化碳长期积聚，还会阻塞精馏塔板。同时二氧化碳晶体下还会出现可燃物超临界积聚的情况, 在与液氧共存的条件下, 将引起空分冷箱爆炸。
因此,为保证空分装置安全稳定运行 ,必须加强对空分设备中总烃、乙炔、二氧化碳、氧化亚氮的检测分析，及时将结果提供给生产工艺部门，采取措施控制指标。
预防措施：
除了对气体成分进行科学检测，做好充分的防空措施也是避免空分装置爆炸的有效途径。
1、减少可爆物进入空分塔
空分装置应选择在环境清洁地区，并布置在有害气体及固体尘埃散发源的全年小频率风向的下风侧。空分装置与周围设施的防火间距应符合相关规定。采用无油润滑的压缩机和膨胀机或汽轮压缩机和膨胀机，可以基本上杜绝润滑油及其轻馏分的来源。
2、清除可爆物
a）对小型中压制氧，采用常温分子筛纯化器，吸附乙炔。
b）在下塔底部导入上塔的液空管路上设置液空吸附器，清除溶解在液空中的乙炔和其它碳氢化合物。
c）不断抽取含乙炔浓度较高的液氧到塔外蒸发，或当液空、液氧中的乙炔和其它碳氢化合物的浓度接近允许极限时，排放掉部分或全部液体。
d）使液氧循环通过液氧吸附器，清除残留于液氧中的乙炔和其它碳氢化合物。
e）及时对设备进行局部或全部加热清洗。按设备制造商提出的要求，空分设备每运行满1个周期后，应停车进行全面加温1次，彻底清除设备内的碳氢化合物和油脂。
f）氧气管道（管件）内壁应平滑，无锐边、毛刺及焊瘤，管道内部无油脂、杂质。开工前，氧气设备、管线必须清扫、吹洗、脱脂合格。
3、防止可爆物局部浓缩
有的精馏塔爆炸是在液氧中乙炔含量不高的情况下发生，可能是由于乙炔、碳氢化合物在设备某些死角局部浓缩而析出造成的，因此要采取措施防止可爆物局部浓缩。
a）停车时间较长时，应将设备内的液氧、液空排放掉，以免在自然蒸发时造成乙炔、碳氢化合物浓缩析出。
b）保持液氧液面的稳定，且不要低于规定的高度。
c）在结构方面避免死角，或由于通道局部堵塞而造成流动不畅。
4、其它防控措施
a）为了防止静电产生，空分塔必须在安全距离的两个部位接地，冷凝蒸发器、乙炔吸附器及液空、液氧的分析取样的排放管路等，若在法兰连接处没有跨接线时，应单独接地，接地电阻不应大于10Ω。室外空分装置防雷接地和冷箱内主要设备防静电接地应分别设置。
b）强化液体的过滤措施，以防固体二氧化碳、硅胶、珠光砂粉末带入液氧中。
c）防止超压爆炸。
